Le marché de la formation à distance (FAD) s'est enrichi de nombreuses solutions pédagogiques. Entre formations en e-learning, cours en ligne et ressources pédagogiques à la demande, difficile de comprendre les spécificités de la FAD. Qu'est-ce que la formation à distance ? Définition et explications.
Définition de la formation à distance
La formation à distance permet de suivre un enseignement en ligne. Elle peut prendre la forme de ressources disponibles en e-learning ou de cours à distance. Une formation distancielle peut concerner des étudiants, des salariés en entreprise ou des demandeurs d'emploi. La FAD est avant tout un dispositif pédagogique complet, qui s'accompagne d'un suivi des apprenants par un formateur ou des assistants pédagogiques. Voici les caractéristiques de la formation à distance.
La FAD permet un apprentissage à distance
Comme son nom l'indique, la FAD est un parcours d'apprentissage à distance. Elle puise son origine dans les premiers cours par correspondance. Le parcours ne nécessite pas la présence physique de l'apprenant dans les locaux de l'école ou de l'organisme de formation. La formation s'appuie sur des ressources pédagogiques, du travail personnel et un suivi des étudiants à distance. On confond souvent FAD et FOAD. Une formation à distance n'est pas forcément une formation en ligne, contrairement à la FOAD. Il peut s'agir d'un simple enseignement par correspondance ou par visioconférences.
La FAD est un dispositif pédagogique complet composé de plusieurs modules
Contrairement à des cours offerts en ligne ou des tutoriels vidéo, la FAD procède d'un véritable parcours d'apprentissage. Les ingénieurs pédagogiques conçoivent un scénario de progression qui doit permettre à l'apprenant d'acquérir les compétences étape par étape. Ce sont les différents modules pédagogiques qui composent le parcours de formation.
La formation à distance est souvent une formation en ligne (FOAD)
Avec l'évolution des technologies de l'information et de la communication, la majorité des formations à distance se sont rapprochées de la FOAD. Les formations par correspondance ont été remplacées par des dispositifs pédagogiques plus flexibles, dans lesquels les apprenants peuvent progresser à leur rythme. Elles se sont enrichies des outils de communication modernes pour offrir une expérience d'apprentissage bien plus accessible que les cours par voie postale des années 90.
La formation à distance valide des compétences et peut déboucher sur un diplôme
Suivre des cours en ligne n'empêche pas d'accéder à un diplôme ou à une qualification. Contrairement à des MOOC (massive open online courses) ou à des cours offerts à distance, la FAD permet de valoriser des compétences sur un CV. Il existe de nombreuses formations à distance diplômantes ou qualifiantes. Elles permettent de justifier d'un niveau d'études. Les formations à distance certifiantes attestent de la maîtrise d'un référentiel de compétences visé par la certification.
L'enseignement à distance est délivré par un organisme de formation agréé
Pour déboucher sur une certification, une formation à distance doit être reconnue par l'État ou par une branche professionnelle. L'organisme de formation (OF) doit demander un numéro d'agrément. S'il s'agit d'une formation certifiante, le contenu des cours doit correspondre au référentiel de compétences validé par l'État ou la branche professionnelle.
Le centre d'enseignement doit aussi être agréé centre d'examen ou passer une convention avec un organisme certificateur. Pour une formation à distance éligible au CPF ou à des financements, l'OF doit posséder une certification de qualité (Qualiopi, Datadock).
Explication du fonctionnement d'une formation à distance
Si le référentiel de compétences d'une formation certifiante à distance s'inscrit dans un cadre précis, la conception des outils et les modalités de suivi pédagogique sont libres. Le fonctionnement d'une formation en ligne est variable. Il dépend des choix pédagogiques de chaque organisme.
Fonctionnement d'une formation à distance synchrone (cours virtuels)
Une formation à distance synchrone repose sur le principe des classes virtuelles. L'enseignant envoie à l'étudiant un lien pour se connecter à une visioconférence à une heure donnée. Le cours se déroule à distance. Il est suivi d'un temps d'échanges et de questions/réponses avec le groupe d'étudiants, via la messagerie instantanée.
Certaines formations à distance utilisent des outils pédagogiques interactifs. Ils favorisent l'engagement de l'apprenant. Le formateur peut partager un tableau blanc ou une présentation et réaliser des sondages en direct. Il peut organiser un travail ou des ateliers pratiques en sous-groupes virtuels pendant le cours.
Fonctionnement d'une formation à distance asynchrone (e-learning)
La formation à distance s'appuie sur des ressources en ligne disponibles à tout moment. Il peut s'agir de vidéos pédagogiques ou de supports de formation écrits. On parle alors de formations asynchrones. L'étudiant accède aux contenus pédagogiques quand il le souhaite, sans présence physique d'un formateur en visioconférence. Ce type de formation à distance s'apparente à un dispositif pédagogique en e-learning.
L'accès aux ressources pédagogiques en ligne
Les différents contenus pédagogiques sont hébergés sur des plateformes e-learning, aussi dénommées learning management system (LMS). Ces outils permettent de sécuriser l'accès aux ressources de formation. Lors de l'entrée en session de formation, l'organisme délivre un code de connexion. Les LMS centralisent de nombreuses fonctionnalités en termes de gestion des parcours des apprenants. Cela peut prendre la forme de forums d'entraide entre étudiants, d'interface de messagerie instantanée avec l'équipe pédagogique, etc.
Le travail à distance et la mise en situation professionnelle
Une formation en ligne repose aussi sur du travail à distance. Les activités proposées en dehors des cours par le formateur permettent de mettre en pratique les connaissances théoriques acquises. Le processus peut s'appuyer sur des questionnaires d'évaluation, des cas pratiques ou encore des exposés. Il est aussi possible de suivre une formation à distance avec des séquences en présentiel. C'est le cas lorsque les formations nécessitent une mise en situation professionnelle (stage en entreprise ou immersion).
Formation à distance et modalités d'accompagnement pédagogique
Une formation à distance comporte un suivi pédagogique en ligne. L'objectif est d'accompagner le stagiaire dans son parcours d'apprentissage. En fonction de l'organisme, la manière de gérer le suivi des étudiants peut varier. Il peut s'agir d'une simple évaluation des compétences acquises ou d'un coaching individualisé sur le projet professionnel.
L'individualisation du parcours d'apprentissage lors d'une formation
La personnalisation des parcours d'apprentissage est de plus en plus poussée dans la formation à distance. Avec le développement des technologies d'analyse des données en temps réel, il est aujourd'hui possible de construire des scénarios pédagogiques sur mesure. Ils s'adaptent aux besoins et les styles d'apprentissage des apprenants.
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